建筑时钟的指针有直接暴露在外面的，行业中习惯称为塔钟；另有将指针封闭在钟壳及钟玻璃内的，习惯称为大盘面钟或大面钟。同样规格的大钟，塔钟的机芯要比 大面钟的机芯大得多，相应的母钟驱动功率也大。因此同样规格的塔钟造价要比大面钟高，三五年前尤其如此。近几年建筑时钟厂家不断增加塔钟机芯的品种，以适 应各种规格的塔钟，因而两者的造价趋于接近，加上大面钟由于带玻璃，运输上的费用大于塔钟。另外，塔钟没有钟玻璃，不存在反光等问题，视觉效果更好，因此 建议优先选用塔钟。由于目前大于2.6米×3.2米的玻璃不易购到，因此加上钟壳的边框大面钟的最大规格一般只能做到2.8米×3.4米。

    建筑时钟最基本的功能是指示时间，最基本的附加功能是带备用电源。前面提到建筑时钟是最典型的公共时钟，影响面很大，因此附加备用电源是必要的，否则停 电、跳闸或线路故障等会造成停钟。其他最常用的附加功能有报时，照明，GPS（全球卫星定位系统）校时。GPS可输出准确的秒脉冲信号，最普通的GPS输 出的秒脉冲与标准时间的误差也只有约正负百万分之一秒，且运行十分可靠。如果有必要还可再附加计算机监控功能。如再增加一些其他可有可无的功能，会使系统 过于复杂，反而降低了系统的可靠性。

    夜光的形式有如下几种：外光源照明，钟盘透光式夜光，指针刻度夜光。外光源照明可用射灯直接照射钟面，构成简单，易于维修。钟盘透光式夜光：采用半透明板 材制作钟面，在钟楼内部安装光源，使光线透出钟面达到夜光效果。由于受板材规格的限制，对于规格较大的钟面，需拼接，因而需有钟面骨架，骨架设计的好，反 而具有很好的装饰性。指针刻度夜光多用半导体发光二极管（LED）作为光源，其寿命较长，如果使用得当，其使用寿命可达10年。指针与刻度作成灯箱形式达 到夜光的效果，由于指针是转动的，因此需使用电刷向指针的光源供电，维护量相对要大一些。